盡管剛剛進入2019年，但傳統零售業令人沮喪的消息卻接踵而至。
在美國，繼百年零售巨頭西爾斯(Sears)在紐約一家法院申請破產保護后，至今已有104年歷史的紐約老牌奢侈品百貨公司Lord & Taylor第五大道旗艦店于1月2日正式關門;百貨巨頭梅西百貨在發布低迷的2018年11月—12月業績并下調全年展望后，抹平了該公司股價2018年以來的所有漲幅。
除了美國零售業，在圣誕節后開啟打折季以吸引消費者的英澳加的各大百貨的零售業績同樣堪憂。英國零售數據統計公司Springboard的報告顯示，英國節禮日當天全區實體店消費人數已連續第三年下滑;澳洲零售協會發布的數據稱，整個圣誕節后的消費額較去年相比僅微漲0.4%，低于預期;而加拿大國家媒體Global News也報道，今年民眾在節禮日的消費熱情遠遜于往年。
一直以來，傳統零售業遭遇銷售下滑、競爭力缺失的困境似乎難以找到有效的突破路徑，零售業的“寒冬”尚難看到轉暖的跡象。美國媒體刊登的文章認為，傳統零售業的“春天”可能在2020年前都不會到來。
寒冬已久
據美國廣播公司NBC統計，梅西百貨此次創下公司上市以來歷史第二的單日跌幅紀錄。
梅西百貨表示，在2018年末的節日購物季，雖然11月底感恩節之后“黑五”的銷售業績不錯，但從12月中旬開始，公司銷售增長動力放緩。該公司將2018年財年的同店銷售預期從增長2.3%-2.55%下調至增長2.0%;毛利率指引從“略微上升”調整為“略微下滑”;庫存狀況從“減少”調整為“無變化”。公司還將調整后的每股盈利從4.1美元-4.3美元下調為3.95美元-4美元，低于預期。
英國《金融時報》稱，梅西百貨發布報告后，其領銜的美股零售類股票大跌，一天內蒸發了340億美元的市值。其中，柯爾氏(Kolhs)百貨收跌4.81%，維多利亞的秘密母公司LBrands收跌4.39%，塔吉特收跌2.85%。
在梅西百貨糾結業績的同時，另外一家大型傳統零售商西爾斯百貨則一直在破產和“續命”之間來回游蕩，幾次在“倒計時”中險象環生。
西爾斯的競爭對手彭尼百貨也感受到了這一趨勢的壓力，在截至2019年1月5日的前九周，其可比銷售按年下跌5.4%，經調整跌幅為3.5%。該集團同時宣布將在春季關閉三家百貨公司，并在未來數月評估是否關閉財務表現不達標或市場前景暗淡的門店。
彭尼百貨公司的股價近90年來一度跌破1美元。根據規定，當在紐約證券交易所上市的股票連續30個交易日收于1美元以下時，該交易所就可以啟動強制退市程序。現在看來，留給彭尼百貨的時間似乎也所剩不多了。
不光是美國傳統零售業的日子難過，過去幾年中，其他國家零售實體店的日子也一天不如一天。
英國零售研究中心(Center for Retail Research)的年終報告顯示，近些年來，伴隨2萬多家零售店的倒閉，有近15萬個工作崗位隨之消失。2018年年底，連鎖零售商勞氏(Lowe’s)宣布將關閉51家業績不好的分店，其中20家在美國，31家在加拿大。而由于巨額虧損，澳大利亞家喻戶曉的零售連鎖商店塔吉特也將在未來五年內關閉五分之一的線下商店。而這僅僅是全球傳統零售業衰落的縮影。
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